烏鎮慈云路有一座古寺，叫石佛寺，又名福田寺。寺中供有三尊石佛，每尊石佛有一丈六尺多高，用大理石雕刻而成，鐫鑿工巧，造型生動，堪稱石雕藝術佳品。古人來此游覽，曾留下這樣的贊美詩句：“鼎立同根丈六軀，斫山工匠世應無；不知他日飛來意，較比鴻毛重幾銖。”這寺中的石佛從何而來？烏鎮民間流傳著這幾尊石佛的傳奇。

據傳，天上的玉皇大帝得知人間有蘇杭二州，風景旖旎，勝似天堂，決定在這兩處各建行宮一座，以便游玩作樂。一天，他從杭州派出四位石佛，前往蘇州實地察看。四位石佛化身為四個凡人，乘上一艘從杭州開往蘇州的燒香船。船經過烏鎮這個地方時，四位石佛從船艙里往外一望，只見這里溪塘交錯，綠樹成行；桃紅柳綠，風光秀麗。四位石佛以為蘇州到了，于是先派一位上岸去看看。船到烏鎮西柵日暉橋邊，一位石佛對搖船的說：“船老大，我要上岸小解，請行個方便，在此停靠片刻。”船夫一口答應，立即扳艄靠岸，立篙搭板，讓客人上岸。這個客人剛一跨上岸，船上的人只覺得船身如釋重負，陡然向上一升，浮高了好幾寸。船夫驚奇地說：“這位乘客真重，好像個石菩薩。”船夫話音剛落，岸上那位客人就像中了定身法一樣，立在那里一動也不動了。留在船上的那三位，見上岸的石佛真相已被船家點穿，忙推說要去拜訪朋友，也急忙離船登岸，匆匆往南而去。這時燒香船更是浮高了一大截，船上的香客議論紛紛猜測，說這四個人莫非是神仙石菩薩。

不久，日暉橋堍的那一位，果然變成了一尊石佛立在那里。其他三位，走到放生橋附近，也顯了原形，變成了三尊石佛。消息傳開后，人們都說，佛落仙地，烏鎮這地方風水好。人們為了保住這塊仙地，就在日暉橋堍給先上岸的那位石佛建了一座小廟堂，又在放生橋南面，給三尊石佛造了座大寺廟，取名“石佛寺”。還在寺內掛了一塊匾額，上面寫著“水上浮來”四個大字。

從此每年春天的香市，總有不少善男信女到寺內頂禮膜拜。特別是從杭州燒香回來的那些蘇州、常州香客們，路過烏鎮時，總要靠船上岸，到石佛寺去燒“回頭香”，據說這是為了向幾位石佛致歉。可惜，這座古寺連同里面的三尊石佛，在十年動亂中毀于一旦，茅盾先生得知石佛寺等烏鎮古跡被毀的情況后，曾在寫給故鄉的一首詞中寫道：“往昔風流嗟式微，歷史經驗記取。”表示了對遭毀古跡的痛惜之情。

現在的三尊石佛是按原樣重新雕刻的，其中有一尊石佛的下半截是原物，為當地一農民將之砌在墻壁里面才得幸存至今。